皇帝从交泰殿出来之后, 率着一行人到了乾清宫的门上, 因四处不见太子, 遂命大太监去太子寝宫慈庆宫传之, 谁知, 片刻之后, 来的竟是太子伴读, 亦是太子的随军参谋陈濯缨。
陈濯缨比太子大着两岁，生得一幅清俊相貌，在廊下便跪。
“太子不是说找到了谋害高丽王世子的凶手, 要禀予朕听，缘何在交泰殿时一言不发，此时又不见了足迹？”皇帝问道：“他在何处？缘何不来见朕？”
陈濯缨回道：“禀皇上, 吾等于女院中, 尾随那凶手入了宫，之后于宫廷之中仔细排摸, 却遍寻不见。方才, 殿下撇开吾等, 一人……带着臣的妹妹, 往廊下家方向去了。”
皇帝听了廊下家三字, 眉头便跳了一跳，厉声责道：“你们缘何不跟着他？”
陈濯缨两臂张开, 跪而拜之，却不再语。
明摆着的么, 太子想与陈以荷多走一走, 所以方才他们也在交泰殿外，但太子摆手势，不准他们跟着，只带走了阿荷。
皇帝于廊庑下踱了几步，道：“传上你们慈庆宫的人，赶紧追！否则只怕太子要有凶险。”
当高丽王世子，并来使连番被杀之后，皇帝与太子几番商议，却始终找不出凶手来。
直到今夜，太子说凶手在宫中，于是派了陈濯缨于整个宫廷之中仔细排搜。
皇帝在太子还没有抓到人之前，就猜想过很多，究竟是皇后自己宫里养了身手不凡的太监，还是这宫中藏匿着鞑靼探子，却没想到，凶手竟会在廊下家。
既是廊下家，那就是那人无疑了。
朱佑镇在十几年前，因为手善，也因为天性的怀柔，曾经放过了一个血统不明的孩子，并一直养在廊下家。说是孩子，但其实如今那人已然三十岁了，生得一幅高大相貌，练得一身武艺不凡。
因其向来乖巧，且随时都在表示着自己的忠诚，皇帝还真的从来没把他当个敌人看过。
但徜或他是凶手，整条线就能串得起来了。
他的弟弟，抑或者说是儿子，当然，更有可能就是个杂种，孽障，朱佑乾。徜若他从来不曾感恩过皇帝留他一条性命，反而跟他的贱/人母亲一般生着野心，那他就肯定是凶手无疑了。
他先是假借书院之名给朴夫子写信，然后诱来高丽王世子，再杀王世子，挑起两国争端，叫大明受外战之危，再接着，那他岂不是要杀朱玄林而后快？
皇帝这样想着，此时又深悔自己当初不该妇人之仁，留下朱佑乾那条命来，生怕太子单独一人追到廊下家之后，要不敌朱佑乾，叫他杀掉，立刻从乾清宫外召集了大批的侍卫，亲自带着，便赶往廊下家去了。
所谓廊下家，其房屋就建筑在皇宫正北面的宫墙之下，掏空宫墙而建的一排溜屋子，这排屋子，紧临着玄武门，想要进出宫城，极为方便。
而在这里住着的，大多是些年老，病弱，一辈子在宫里，老来无处可去，于是苟延残喘，等死的老监，与老宫婢们。
过了东五所，还未到廊下家，月明星稀的夜，已是一片阴气森森。
“殿下，您这般一人前来，会不会太冒险了些。”越往廊下家的深处走，阿荷就越是颤颤：“您该多带些人来的。”
朱玄林本来走的极快，听到阿荷这样说，于是就慢了下来：“陈姑娘，不嫁给本宫，你打算嫁给谁呢？须知，本宫徜若退了你的婚，你终将会很难再嫁的。”
她说着东边的瓜，他想的却是西边的果子。
阿荷只得耐着性子解释道：“我娘说了，只要您退婚，她将来就把锦堂香传予我。”
朱玄林又轻轻叹了一息，说不出是失望还是释然。
锦堂香，算得上一份大家业了，传女不传儿，倒还真是罗锦棠的风格。
廊下家这地方，住的全是老残病弱，本就鬼气森森，再兼夜里，宫里乌鸦又多，沿路走来，乌鸦一声声的呱呱而叫，阿荷就给吓了个毛骨悚然。
而老弱病残们，又大多是没白日没黑夜的，经过一间房子时，阿荷莫名瞧着两只亮晶晶的眼睛，只当那儿是只猫呢，结果凑近一看，却发现一张苍白的脸，仔细看，那竟是个宫婢。
宫婢们向来擅妆，一个很老的宫婢，到了这夜里头，脸上居然还上着妆，施了劣质脂粉的脸叫月光映的惨白，两只眸子分外的明亮，就那么痴痴的望着月空。
“白头宫女在，闲坐说玄宗。”
阿荷心中浮起这样两句诗来，那白头宫女，也不知是真人，等的也不知道是玄宗，还是先帝，抑或，就是当今皇帝。
她白白蹉跎了自己一生的岁月在这高高的宫墙之中，活到如今，连黑夜白日都不能辩，人生就只剩下等死了吧。阿荷越想越难过，越发觉得，让朱玄林退婚是个正确的选择，她才不要嫁到这宫里来，最终变成这个白发的老宫婢了。
“老嬷嬷，请问，此处住着的，可全是些病老残弱？”朱玄林停在窗口，低声问这老嬷嬷。
老嬷嬷愣了半晌，伸出自己枯燥干瘪的手来，朱玄林于是伸了手进去，给她抚摩着。
年青男子宽大，炽热的大手，充满着生命力，老嬷嬷凝视着朱玄林：“好久不曾见有这般好相貌的内侍了，哪个宫的？”
“老嬷嬷，皇上派我来传唤三皇子，但问，他住在哪一间？”朱玄林于是再问。
老嬷嬷真将朱玄林当成了皇帝宫里的内侍，居然念叨了一句：“皇上可算是想起三皇子了，他就住在隔壁呀。”
朱玄林随即从身后拨出剑来，将阿荷拦停，独身一人上前。
在门前顿了片刻，他试着唤了一声：“小叔？”随即侧耳聆听，但屋中并未有任何人应声。
他旋即抬脚踹门，入门不过片刻，又从里面走了出来：“我知道他在何处了。”
阿荷好奇的往那屋子里张望了一眼，黯夜中黑漆漆的，月光洒到之处，只有一张薄板床而已。先皇的三儿子朱佑镇，传说死了十几年，居然就住在这么个地方？
过了廊下家，他并不走远，而是径直向东五所而去。
这一回，他步子敏捷了不少，快到阿荷几乎要追不上。
“徜若此番能叫高丽顺利退兵，本宫……”朱玄林迟疑了一下，换成了我：“我会给廊下家这些老太监与老宫婢们一笔费用，遣散了他们，送到城北的孤独园去。”
阿荷于是应道：“好。”
到了东五所门外，他停了下来，按止了阿荷，道：“不许离开，在此等着我。”
旋即进门，他便亲自将门关上了。
尚未入更的月夜，这东五所是朱玄林的旧居，他在成年之后，就不居住了，当然，奴仆们也全都撤走了，再兼皇宫少子嗣，这地方寂寥而又空旷，仿如有鬼魂在游荡。
而朴夫子重伤之后，他便派人安放在此，命御医们帮其治病。
今夜，原本他计划是，在交泰殿参家完宴席之后，便亲自前来探望朴夫子的。
但就在廊下家没有找到朴夫子之后，朱玄林便恍然大悟，他要猜得不错，今夜朱佑乾当是埋伏在东五所，潜伏着等待他，并等他前去探望朴夫子的时候，好杀他吧。
阿荷忽而听到院内一声男人的呼喝，紧接着，便是一股刺耳的冷笑之声，她是个喜欢凑热闹的人，瞧见院门外一株梧桐树笔直，随即一跃，两脚并附着便爬了上去。
院子里初时寂静着，忽而东殿的窗户整个儿破了，一个人背朝外的从里面撞了出来，于地上一个滚，而随后出来一个，提剑便追。
前面一个满面胡茬，而随后追出来的，劲衣疾风，长剑出鞘，那是朱玄林。
前面这个出手老练狠辣，虽是赤手空拳，却丝毫不输于朱玄林，俩人打斗了半晌不见分晓，他因手中无兵器，便使个虚招，恰往着正门这株梧桐树而来。
朱玄林在月光下飞奔着，眼看那人手够向墙壁，直接一把将他扯了回去，俩人在院内抱缠滚打了许久，俱皆沉默着，招招皆是杀招。
因俩人滚的太疾，又彼此拳脚出的眼花缭乱，阿荷初时还能盯得住朱玄林是那一个，到后来，只看着俩人人影在地上无声的撕扯翻打，究竟分不出来谁是谁。
就在这时，明晃晃的月光下，一个掐住了另一个的脖子，而躺在地上的一个，此时两条脚都蹬直了，月光下腿不停的蹬着，显然已经在咽气儿了。
她抱着颗树，嘴里念着阿弥陀佛，只盼那个下在掐人的是朱玄林，而朱佑乾则是将要被掐死的那个。
但偏偏就在这时，被掐着的那个忽而腿一个仰挺，于靴筒中抖出一把匕首来，匕首仰面而落的瞬间，他一把抓起，直接就扎进了跪骑在他身上的，那个人的咽喉之中。
到此时，这俩人居然依旧是沉默无声的。
阿荷只看到骑在上面的埋头栽了下去，下面那个也长腿一蹬，依旧沉默无声的，俩人像是一起死了一样。
她欲唤，又不敢唤，怕朱玄林，皇帝唯一的孩子要就这样突然不明不白的没了，可又怕凶手未死，还要来杀她，瞧着下面那个似乎还会动，而且侧首，月光下两道幽冷的眸子直望向自己，随即就一把捂上了自己的唇。